Wedle ustawy z 27 kwietnia 2001 r. o odpadach recykling jest rodzajem odzysku polegającym na ponownym przetworzeniu substancji albo materiałów zawartych w odpadach. Recykling sprzętu i każdy odzysk prowadzi do uzyskania substancji albo materiału o pierwotnym przeznaczeniu bądź jego podzespołów.
Zużyty sprzęt ciężko jest przetworzyć w taki sposób, żeby służył on nam ponownie. W końcu stare lodówki, zamrażarki są bardzo nieekologicznymi urządzeniami, które wymagają do pracy sporej ilości energii elektrycznej i przez to generują znaczną ilość dwutlenku węgla. W związku z tym zużyty sprzęt starego typu rozkłada się na czynniki pierwsze i odzyskuje te elementy, które można wykorzystać do produkcji nowych. Resztę się utylizuje w różny sposób.
Recykling wymaga odpowiedniej organizacji. Organizacja odzysku odpadów zależy od ich rodzaju. Inaczej wygląda, innych działań i zaplecza wymaga każdy z czterech rodzajów recyklingu: chemiczny, materiałowy, termiczny i organiczny.
Organizacja odzysku sprzętu elektronicznego obejmuje także działania edukacyjne, których celem jest zaznajomienie społeczeństwa z przyczynami prowadzenia odzysku i recyklingu w zakresie sprzętu RTV, AGD, automatyki, itp.
Każda przedsiębiorstwo produkcyjne musi mieć podpisaną umowę z zakładem zajmującym się organizacją odzysku oraz uiszczać opłatę produktową.